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요즘 부쩍 머리카락이 가늘어지고 옆 머리가 휑해지는 것 같아서 걱정이 많을 거야. 우리 수험생들이 겪는 머리 얇아짐과 옆 머리 탈모는 단순한 문제가 아니라, 우리 생활 습관이랑 스트레스가 복합적으로 얽혀서 나타나는 경우가 많대. 내가 알아봤더니, 이게 다 스트레스성 탈모랑 유전성 탈모의 초기 증상이 섞여서 나타나는 거래.

머리가 얇아지는 걸 의학 용어로는 '연모화(miniaturization) 현상'이라고 하더라고. 쉽게 말해서 모발이 솜털처럼 가늘고 힘이 없어지는 건데, 이게 유전성 탈모 (안드로겐성 탈모)의 가장 대표적인 초기 신호래. 우리 몸에 있는 남성호르몬(테스토스테론)이 특정 효소랑 만나면 DHT(디하이드로테스토스테론)라는 걸로 바뀌는데, 이 DHT가 모낭을 위축시키면서 머리카락을 가늘게 만드는 거래.

근데 우리 같은 수험생들은 여기에 스트레스가 한몫을 더해. 시험 스트레스나 수면 부족 때문에 스트레스 호르몬인 코르티솔이 엄청 많이 나오거든. 이 코르티솔이 모발의 성장 주기까지 교란해서, 성장기에 있어야 할 머리카락들을 우르르 휴지기로 보내버린대. 그러면 안 그래도 DHT 때문에 약해진 모낭이 스트레스까지 받아서 더 빨리 기능을 멈추게 되는 거지. 머리가 얇아지는 게 단순히 머리카락 몇 개가 아니라, 모발의 '퀄리티' 자체가 망가지는 거라서 진짜 심각한 신호인 것 같아. 그리고 만약 네가 남자 수험생이라면, 이런 남성형 탈모 패턴은 나이가 들수록 발현 가능성이 높아지는 특징이 있어 더욱 신경 써야 한대.

특히 옆 머리 탈모나 앞쪽 헤어라인 쪽이 유난히 신경 쓰인다면, 이건 두피열감</a>이랑 물리적인 자극이 원인일 수 있대. 내가 검색해 봤더니 스트레스 때문에 열이 상체랑 머리로 몰리는 '상열하한' 현상이 많다고 하더라. 두피에 열이 계속 몰리면 유분도 늘어나고 염증도 생기기 쉬운 환경이 돼서, 모공이 약해지고 모근이 힘을 잃는대.

게다가 우리가 공부할 때 책상에 엎드리거나, 엎드려서 잠을 자거나, 옆으로 기대서 자는 습관이 많잖아. 아니면 여자애들은 머리를 꽉 묶는 습관도 있고. 이런 물리적인 압력이 특정 부위, 특히 옆 머리나 헤어라인 쪽 모낭에 지속적인 부담을 줘서 견인성 탈모를 유발할 수도 있다고 해.성장기 수험생에게 이런 잘못된 습관이 더 치명적일 수 있대. 옆 머리는 특히 잠을 잘 때 베개에 눌리거나, 옆으로 눕는 습관 때문에 압력이 집중될 수 있으니까 조심해야 할 것 같아.

혹시 옆 머리 부분에 동전 크기만큼 땜빵처럼 머리가 빠진 자리가 있다면 그건 원형 탈모일 가능성이 크대. 옆 머리나 측두부에 발생하는 원형 탈모를 후두부 원형 탈모의 한 형태로 보기도 하고, 특히 뱀이 기어가는 모양처럼 띠 모양으로 진행되면 치료가 어려운 사행성 원형 탈모일 수도 있으니, 혼자 고민하지 말고 꼭 병원에 가보는 게 좋겠어. 만약 옆 머리 헤어라인 쪽이 뒤로 밀리면서 전체적으로 머리가 얇아짐을 느낀다면 유전성 탈모의 초기 증상일 확률이 높고, 최근 몇 달 사이에 머리 전체적으로 숱이 줄었다면휴지기 탈모일 수 있대. 나처럼 원형 탈모가 있으면 면역 치료 같은 전문적인 치료가 필요하다고 하니까 병원에 꼭 가봐야 해.

머리 얇아짐은 곧 모낭이 약해지고 있다는 뜻이잖아. 이럴 땐 두피에 자극을 최소화하면서도 청결을 유지하는 게 핵심이야. 세정력이 너무 강한 샴푸는 오히려 두피 보호막을 망가뜨린다고 하더라.옆 머리 탈모뿐만 아니라 두피에 뾰루지가 올라오거나 엄청 가려울 때도 있지? 이것도 다 스트레스랑 연관되어 있대. 내가 공부해 보니, 스트레스 때문에 피지 분비가 폭발하고, 염증이 생기기 좋은 환경으로 변하는 거래.

두피 뾰루지는 대부분 모낭에 세균이 감염되어 생기는 모낭염이래. 이런 염증이 만성적으로 지속되면 모낭이 손상되어서 그 부위에서 머리카락이 안 나거나, 기존 모발도 약해져서 빠지는 탈모성 두피로 변한대. 특히 두피 가려움은 집중력까지 저하시키는 악순환을 만든다고 해.

이런 염증성 두피 상태일 때는 절대 손으로 긁거나 짜면 안 돼. 가렵다고 긁으면 2차 감염이 생겨서 더 큰 염증을 만들고 모낭에 흉터를 남겨서 영구 탈모로 이어질 수 있대. 스트레스 때문에 두피가 가려울 때는 진정 성분이 들어간 두피 토닉으로 쿨링감을 주거나, 잠시 공부를 멈추고 심호흡을 하며 스트레스를 관리하는 것이 더 중요해. 수험생은 특히 학업 때문에 생활 습관 개선이 쉽지 않겠지만, 모발 건강은 전신 건강과 직결되니 충분한 수면과 스트레스 해소가 필수라는 거 잊지 말자.