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아 진짜, 요즘 들어 거울 볼 때마다 심장이 쿵 내려앉아. 나 진짜 큰일 난 것 같아. 얼마 전부터 머리 감을 때마다 한 움큼씩 빠지는 것도 서러운데, 얼마 전에 정수리 쪽을 확인했더니 진짜 동전만 한 크기로 머리가 휑하니 비어 있는 거야. 아 진짜 미치겠다. 이건 그냥 스트레스 때문에 그런 거겠지? 다른 친구들한테는 말도 못 하겠고, 수험생인데 원형탈모라니… 진짜 눈물이 핑 돈다. 나만 이런 건가 싶어서 여기저기 찾아봤더니, 나처럼 스트레스 때문에 머리가 빠지는 친구들이 되게 많은 것 같더라. 특히 원형탈모는 면역 체계가 내 모낭을 적으로 오인해서 공격하는 자가면역질환의 일종이라는데. 스트레스가 이런 자가면역 반응을 유발하거나 더 심하게 만든다고 하더라고. 하… 진짜 공부도 힘든데 머리까지 빠지니까 진짜 죽고 싶다. 근데 이렇게 손 놓고 있을 수는 없잖아. 그래서 나름대로 머리 안 빠지게 하려고 이것저것 찾아보고 알아봤거든. 오늘 내가 찾은 정보들을 솔직하게 공유해 보려고 해. 나처럼 마음 아파하는 친구들에게 조금이라도 도움이 됐으면 좋겠다.

스트레스와 탈모의 슬픈 상관관계: 왜 하필 수험생에게 탈모가 찾아올까?

나는 처음엔 그냥 머리가 좀 더 빠지는 정도였는데, 이게 점점 심해지더니 결국 원형탈모까지 온 것 같아. 정말 스트레스가 만병의 근원이라는 말이 괜히 나온 게 아닌가 봐. 수험생 탈모는 늘 불안하고 긴장의 연속이잖아. 맨날 수면 부족이고, 새벽까지 앉아서 공부하고, 밥도 대충 끼니만 때우고. 그런 생활이 계속되다 보니까 몸이 점점 망가지는 게 느껴지더라. 특히 머리카락은 우리 몸의 건강 상태를 보여주는 거울 같은 존재인가 봐. 나는 그냥 공부하느라 머리가 무겁고 두피 열감이 좀 뜨끈뜨끈한 정도라고 생각했는데, 이게 다 스트레스로 인한 두피열 때문이래. 과도한 스트레스는 우리 몸의 자율신경계 균형을 깨뜨려서 체온 조절 시스템에 이상을 일으킨다고 하더라고. 그래서 머리로 열이 확 몰리는 '상열하한' 현상이 나타나는데, 이게 바로 스트레스성 두피열이래. 두피에 열감이 계속 나면 모공이 넓어지고 모근이 약해져서 머리가 쉽게 빠질 수 있대. 게다가 스트레스 호르몬인 코르티솔이 분비되는데, 이 코르티솔이 모발의 성장 주기를 확 바꿔버려서, 원래 성장기에 있어야 할 머리카락들이 갑자기 우수수 빠지는 휴지기 탈모를 일으킨대. 나는 그냥 공부 때문에 머리가 복잡해서 그런 줄 알았는데, 정말 과학적인 이유가 있었던 거야. 아 진짜, 스트레스는 만병의 근원이라더니, 두피도 예외는 아니었어.

스트레스성 탈모 회복 기간과 두피근막 이완의 중요성

아마 나처럼 스트레스성 탈모를 겪는 친구들이 가장 궁금해하는 건 '대체 언제쯤 다시 머리가 나는가?' 일 것 같아. 나도 이게 제일 걱정이야. 스트레스성 탈모는 다행히도 원인이 사라지면 대부분 자연스럽게 회복된다고 하더라고. 하지만 탈모 회복까지 걸리는 기간은 사람마다 다르고, 보통 6개월에서 12개월 정도 걸린다고 해. 이게 바로 휴지기 탈모의 특징인데, 스트레스를 받으면 2~4개월 정도 잠복기를 거쳐서 머리카락이 한꺼번에 빠지기 시작하고, 원인(스트레스)이 사라져도 머리가 다시 나는 데까지 시간이 걸리는 거야.

나처럼 극심한 스트레스로 머리가 빠지기 시작했다면, 일단 스트레스 관리가 최우선이라는 거지. 그런데 이게 어디 말처럼 쉽나. 당장 눈앞에 시험이 있는데 어떻게 스트레스를 안 받아. 그래서 나는 스트레스 해소에 도움이 되는 두피근막 이완을 시작했어. 두피근막이 뭐냐면, 두피 아래에 있는 얇은 막인데, 스트레스를 받으면 여기가 딱딱하게 굳어버린대. 두피 혈액순환이 굳으면 두피로 혈액순환이 잘 안 되어서 모낭에 영양분과 산소가 제대로 공급되지 못하고, 결국 머리가 가늘어지고 빠지는 원인이 된대. 딱딱하게 굳은 두피는 혈액순환이 저하되었다는 신호라고 하더라고. 이걸 이완시켜주면 두피의 혈액순환이 개선되고, 모낭에 영양 공급이 원활해져서 탈모 예방에 도움이 된다는 거지.

바쁜 수험생을 위한 두피근막 이완 꿀팁

솔직히 공부하느라 앉아 있을 시간도 부족한데, 언제 두피 관리까지 하겠어. 그래서 나는 진짜 간단하게 할 수 있는 방법만 찾아봤어. 틈날 때마다 해주면 딱이지. 아침에 일어나서 공부 시작하기 전에, 아니면 공부하다가 머리가 멍해질 때마다 손가락 끝 지문으로 두피를 살살 눌러주면 시원하고 좋더라. 손톱 말고 지문으로 해야 두피에 상처 안 나고 좋대. 두피 마사지는 혈액순환을 개선해서 뇌 피로를 풀어주고 집중력도 높여준대. 그리고 자기 전에 따뜻한 물로 머리 감고 찬 바람으로 두피까지 꼼꼼하게 말리는 것도 정말 중요하대. 젖은 두피는 세균이 번식하기 좋은 환경이라 정수리 냄새도 나고 트러블도 생길 수 있대. 나도 요즘은 꼭 머리 말리고 자려고 노력하고 있어.

다시 시작하는 마음으로

솔직히 아직도 마음이 너무 아프고 불안해. 그래도 이렇게 원인을 알고 나니까 무작정 걱정만 하는 것보다는 훨씬 나은 것 같아. 지금부터라도 스트레스 관리 잘하고, 두피 관리도 열심히 하면 다시 예전처럼 풍성한 머리를 되찾을 수 있겠지? 나처럼 힘든 친구들이 있다면, 절대 혼자 고민하지 말고 같이 힘내서 이겨냈으면 좋겠다. 우리 같이 스트레스 관리 잘해서 두피도 마음도 건강해지자.

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