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요즘 들어 머리 감을 때마다 하수구가 막힐까 걱정이다. 얼마 전에는 앞머리가 왜 이렇게 휑해졌나 싶어서 만져봤는데, 굵고 건강했던 머리카락들이 다 힘없고 가늘어진 거 있지. 완전 충격이었다. 게다가 하루 종일 책상에 앉아있다 보니 두피가 금방 기름져서 냄새도 나는 것 같고, 혹시 이게 다 탈모의 신호는 아닐까 진짜 불안하다. 그래서 모발 굵기와 지성두피 탈모에 대해 알아봤는데, 나처럼 고민하는 친구들이 많을 것 같아서 공유하려고 한다.

모발 굵기가 왜 이렇게 얇아졌을까?

진짜 너무 억울하다. 예전에는 머리숱이 많아서 고민이었는데, 요즘은 머리카락 한 가닥 한 가닥이 다 얇아지고 있다. 이게 바로 유전성 탈모의 가장 중요한 초기 증상이라는 '모발 연모화' 현상이라고 한다. 머리카락이 점차 가늘고 짧아지다가 결국은 성장을 멈추는 건데, 왠지 내 머리가 지금 딱 그런 상태인 것 같다. 모발이 가늘어지는 이유는 남성호르몬의 한 종류인 DHT가 모낭을 위축시키기 때문이라고 한다. 어른들 탈모에만 해당하는 줄 알았는데, 스트레스와 같은 후천적인 요인도 영향을 준다니 우리도 안심할 수 없다. 스트레스는 모발의 성장 주기를 교란시켜서 성장기 모발을 휴지기로 빠르게 전환시키고, 두피열을 유발해서 모낭에 필요한 영양 공급을 방해하기도 한다.

더 무서운 건, 이게 그냥 일시적인 현상이 아닐 수도 있다는 거다. 나도 얼마 전에 정수리 쪽에 작은 구멍이 생긴 걸 보고 진짜 울 뻔했어. 이게 수험생 탈모의 대표적인 증상 중 하나라는데, 정말 남 일 같지 않다. 특히 머리카락이 전반적으로 얇아지는 가는모발이나 힘없는 모발로 바뀌는 것은 탈모의 명백한 신호라고 하니, 나도 이제는 수험생 모근 관리를 제대로 시작해야 할 것 같다. 머리 감을 때 평소보다 빠지는 머리카락이 많아졌다거나, 앞머리나 정수리가 솜털처럼 가늘어졌다면 더 늦기 전에 관리해야 한다.

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지성두피와 탈모는 무슨 관계일까?

내가 머리가 금방 기름지는 걸 보고 엄마가 그러셨는데, 이게 다 공부 스트레스 때문인 것 같다고 하셨다. 나도 몰랐는데, 스트레스를 받으면 피지 분비가 늘어나서 두피가 더 기름지고 끈적하게 된다고 한다. 이걸 방치하면 기름진 비듬이나 두피 트러블이 생기는데, 심해지면 지루성 두피염으로 발전할 수 있다. 지루성 두피염 자체가 탈모를 직접 일으키는 건 아니지만, 두피에 염증이 생기고 피지가 모공을 막아버리면 모낭이 숨을 쉬기 어렵게 되면서 모발이 제대로 성장하지 못하고 빠지게 되는 거다. 이게 바로 지성두피 탈모라고 불리는 거다.

솔직히 머리 감을 때마다 찝찝한 정수리 냄새도 신경 쓰였는데, 이것도 다 과도한 피지와 세균 때문이라고 한다. 지성 두피는 항상 습하고 기름진 상태라서 세균들이 번식하기에 최적의 환경이라고 하니, 냄새가 나는 건 당연한 일이었다. 이 상태를 방치하면 모공이 약해지고 결국에는 머리가 나지 않는 상태가 될 수 있다.

그래서 어떻게 해야 할까?

나는 이제부터라도 지성두피 탈모를 막기 위해 제대로 된 관리를 시작할 거다. 우선 가장 중요한 건 생활 습관을 바꾸는 거다. 공부하느라 바빠도 수면 부족하지 않게 충분히 자려고 노력하고, 스트레스 관리를 위해 두피 마사지도 틈틈이 해 줄 거다. 또, 기름진 음식은 줄이고 단백질이나 비타민이 풍부한 음식으로 균형 잡힌 식사를 하려고 한다. 무리한 다이어트 탈모도 조심해야 한다.

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머리 감는 습관도 중요하다. 하루 동안 쌓인 피지와 노폐물을 깨끗하게 제거하기 위해 저녁에 머리를 감고, 두피까지 완벽하게 말리는 게 필수라고 한다. 젖은 두피는 세균이 번식하기 딱 좋은 환경이라 정수리 냄새나 다른 문제들을 일으킬 수 있다. 그리고 너무 강한 세정력의 샴푸보다는 저자극 샴푸를 쓰는 게 두피 보호막을 지키는 데 도움이 된다고 한다. 나도 이젠 머리 감을 때 두피 전용 샴푸로 바꿔볼까 생각 중이다. 혼자 해결하기 어렵다면 전문가와 상담하는 것도 좋은 방법인 것 같다. 탈모는 초기에 잡아야 한다고 하니, 더 늦기 전에 나도 용기 내서 병원에 가볼까 생각 중이다. 우리 모두 파이팅!

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