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캔버스

아 진짜 미치겠네, 요즘 공부하느라 머리 좀 썼더니 이마에 동전만 한 구멍이 뻥 뚫렸다. 거울 볼 때마다 심장이 덜컥 내려앉는다. 주변 친구들은 모르겠지, 그래도 최대한 티 안 나게 가리느라 애쓴다. 이게 바로 스트레스성 탈모라는 건가. 수험생이라 스트레스가 이만저만이 아닌데, 진짜 딱 내가 느끼는 증상이라 더 무섭다. 왜 하필 지금일까, 마음이 너무 아프다. 그래서 밤낮으로 핸드폰 붙잡고 정보를 찾아봤는데, 나 같은 수험생들이 생각보다 많다는 걸 알고 조금은 위안이 됐다. 그래도 이대로 가만히 있을 순 없지. 혹시 나처럼 마음고생하는 친구들이 있다면, 내가 찾은 정보들을 공유하고 싶어서 이렇게 글을 쓴다.

수험생의 머리 위에 드리운 그림자, 스트레스성 탈모

정말, 요즘은 스트레스가 만병의 근원이라는 말이 뼈저리게 와닿는다. 특히 우리 같은 수험생들한테는 더 그렇다. 온종일 책상에 앉아서 공부하고, 잠도 제대로 못 자고, 그러다 보니 몸이 망가지는 게 느껴진다. 머리도 마찬가지다. 난 그냥 머리가 좀 빠지는 줄 알았는데, 이게 다 스트레스 때문에 생기는 휴지기 탈모일 수 있다는 걸 알았다. 스트레스가 너무 심하면 우리 몸에 있는 호르몬 체계가 엉망이 되면서 멀쩡하게 자라던 머리카락들이 갑자기 성장기를 멈추고 우수수 빠진다는 거다. 보통 스트레스 받고 나서 2-4개월 뒤에 한꺼번에 빠진다고 하는데, 소름 돋게도 딱 지금이다. 게다가 스트레스는 면역 체계까지 흔들어놔서 나처럼 동그랗게 구멍이 뚫리는 원형 탈모까지 유발하거나 더 심하게 만들 수도 있다고 한다. 진짜 내가 스트레스 때문에 원형 탈모가 생겼나 싶어서 너무 서럽다. 시험도 잘 봐야 하는데, 머리까지 빠지니까 집중이 안 된다. 이래서 스트레스 관리가 진짜 중요한가 보다.

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두피 상태도 말이 아니다. 머리를 감아도 금방 기름지고, 뾰루지도 올라오고, 가끔씩은 두피가 붉게 달아오르는 두피열까지 느껴진다. 아, 이것도 다 스트레스 때문이다. 스트레스는 코르티솔이라는 호르몬을 만드는데, 이 호르몬이 모발 성장을 방해하고 두피 혈액순환을 방해한다고 한다. 진짜 총체적 난국이다. 수험생 탈모는 진짜 복합적인 원인으로 오는 것 같다. 이 악순환의 고리를 끊으려면 당장 스트레스부터 풀어야 하는데, 그게 어디 쉽나.

공부 시간을 쪼개는 짬짬이 두피 관리, 스트레스성 탈모 회복을 위한 첫걸음

이런 상황에서도 공부는 계속해야 하니까, 나는 공부 시간을 너무 방해하지 않는 선에서 짬짬이 두피 관리를 시작했다. 일단 가장 기본인 샴푸부터 바꿨다. 머리를 감을 때는 절대 손톱으로 긁지 않고 손가락 지문으로 부드럽게 마사지하듯 감는다. 그리고 샴푸 후에는 드라이기 찬바람으로 두피 속까지 바짝 말려주는 게 엄청 중요하다고 한다. 젖은 두피는 세균이 번식하기 딱 좋은 환경이라서, 냄새도 나고 탈모도 더 심해질 수 있대. 진짜 나도 모르게 뜨거운 바람으로 대충 말렸는데, 이제부터는 꼭 찬 바람으로 말리려고 노력한다.

두피 마사지도 꾸준히 해준다. 공부하다가 머리가 지끈거릴 때마다 손가락 끝으로 정수리랑 뒷머리 쪽을 꾹꾹 눌러준다. 이게 혈액순환에 도움이 된다고 한다. 혈액순환이 잘 되면 모낭에 영양분도 잘 전달될 거고, 머리도 좀 덜 빠지겠지. 이런 간단한 마사지가 집중력 향상에도 도움이 된다니 진짜 일석이조다. 그리고 밤에는 두피 앰플이나 토닉 같은 걸 바르고 자는데, 확실히 다음 날 아침 두피가 좀 더 개운한 느낌이 든다. 이 모든 노력이 스트레스성 탈모 회복에 조금이라도 도움이 되기를 바라는 마음으로 열심히 해볼 거다.

또 밥 먹는 것도 신경 쓰고 있다. 라면이나 햄버거 같은 거 좋아했는데, 모발에 좋다는 단백질이랑 비타민 위주로 먹으려고 노력한다. 영양 불균형도 탈모의 원인 중 하나라고 하니까 말이다. 특히 요즘은 급하게 다이어트하는 친구들도 많은데, 다이어트 탈모는 굶는 거나 영양 불균형 때문에 생기는 휴지기 탈모라 충분히 회복이 가능하다고 한다. 그러니 너무 무리하게 굶지 말고, 골고루 잘 먹으면서 관리하는 게 중요하다.

뭉친 두피는 풀고, 힐링은 더하고: 헤드스파의 효과

친구들이랑 이야기하다가 헤드스파라는 것도 알게 됐다. 막 두피 전문 관리샵 같은 곳이라고 하는데, 단순히 머리 감겨주는 게 아니라 두피 스케일링도 하고, 영양도 공급해주고, 마사지도 해준다고 한다. 특히 두피 마사지는 두피에 몰린 두피열을 내리고 뭉친 근육을 풀어줘서 스트레스 해소에 도움이 된다고 하니 솔깃했다. 진짜 나처럼 머리가 아프고 딱딱하게 굳은 두피는 마사지를 통해서 혈액순환을 좋게 만들어줘야 한다는 말에 완전 공감했다. 두피가 굳으면 모낭에 영양분도 제대로 못 가서 모발이 약해지고 결국 탈모로 이어진다고 한다. 헤드스파에서 받는 전문적인 두피 마사지는 긴장된 두피 근육을 풀어줘서 모낭의 기능을 회복하는 데 도움을 준다.

물론, 지금 당장 매번 헤드스파를 다니기는 힘들다. 그래서 일단 집에서 할 수 있는 셀프 관리부터 열심히 하고 있다. 그래도 만약 기회가 된다면, 꼭 한번 받아보고 싶다. 진짜 온몸에 쌓인 스트레스가 싹 풀릴 것 같은 느낌이다. 그리고 두피가 좋아지면 얼굴 피부까지 좋아진다는 이야기도 있다. 두피랑 얼굴이 연결되어 있어서 두피에 혈액순환이 잘 돼야 얼굴 피부도 좋아진다는 건데, 생각해보니 정말 맞는 말 같다. 두피 관리가 단순한 탈모 예방을 넘어, 전반적인 건강과 아름다움까지 영향을 준다는 게 신기했다. 나처럼 스트레스성 탈모로 마음고생하는 수험생 친구들이 있다면, 혼자 끙끙 앓지 말고 같이 이런 정보들을 공유하면서 힘냈으면 좋겠다. 우리 모두 건강한 머리로 웃으면서 수능 끝내는 그날까지 파이팅 하자.

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