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아, 진짜 미치겠다. 요즘 머리 감을 때마다 한 움큼씩 빠지는 머리카락을 보면 한숨만 나온다. 원래 이 정도는 아니었는데, 책상에 앉아있는 시간이 길어지고 스트레스는 쌓여만 가니까 두피가 완전히 뒤집어진 것 같다. 머리가 자꾸 간지럽고, 긁으면 하얀 각질이 떨어지는 건 기본이고, 냄새까지 나는 것 같아서 신경 쓰여 죽겠다. 엄마는 다크서클이 턱까지 내려왔다고 걱정하시는데, 그것보다 정수리가 휑해지는 게 더 큰 고민이다. 이게 그냥 잠깐 그러다 말겠지 했는데, 며칠째 이러니까 혹시 이게 말로만 듣던 지루성 탈모라는 건가 싶어 무섭다. 친구들은 다 괜찮아 보이는데 왜 나만 이럴까. 다들 스트레스 안 받는 것도 아닐 텐데. 나는 이제 막 수능 준비를 시작하는 예비 고3인데 벌써부터 이러면 어떡하지. 진짜 공부고 뭐고 머리 때문에 집중이 안 된다.

수험생들의 흔한 고민, 왜 두피는 자꾸 기름지고 가려운 걸까?

솔직히 공부하면서 두피 관리에 신경 쓰는 게 말처럼 쉽지 않다. 밤늦게까지 공부하고, 졸리면 커피 마시고, 밥도 대충 때우고, 제대로 잠도 못 자는 게 일상인데. 이런 생활이 다 두피에 그대로 나타나는 것 같다. 엎친 데 덮친 격으로 요즘은 두피 가려움 때문에 공부하다가도 자꾸 긁게 된다. 그러면 하얀 각질들이 우수수 떨어지고, 왠지 모르게 모발에 힘도 없어지는 것 같다. 이게 다 스트레스성 탈모와 연관이 있는 것 같은데, 스트레스가 호르몬에 영향을 주고 그게 또 두피에 안 좋은 영향을 미친다는 이야기를 들었다. 특히 스트레스 호르몬인 코르티솔은 두피의 피지선을 자극해서 피지 분비량을 늘린다고 한다. 피지가 많아지니까 지루성 두피염이 생기고, 이게 심해지면 모낭에 염증이 생겨서 뾰루지 같은 것도 자주 난다. 이 염증이 심해지면 결국 모발의 성장을 방해해서 탈모로 이어진다고 한다. 평소에 머리 감을 때마다 거품이 잘 안 나고 샴푸를 써도 찝찝한 기분이었는데, 이게 다 두피에 기름이 많아서 그런 건가 보다. 기름진 두피는 세균 번식에 아주 좋은 환경이라고 하니 왠지 찜찜하다.

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지루성 두피염이 탈모로 이어지는 무서운 단계들

처음에는 그냥 정수리 냄새가 좀 나는 것 같고, 머리 감아도 금방 기름져서 신경 쓰이는 정도였다. 그런데 이게 계속되니까 점점 더 심해지는 것 같다. 머리를 감을 때마다 손가락 끝에 머리카락이 뭉쳐서 빠지는 걸 보면 정말 심장이 철렁한다. 특히 가르마 탈모가 진행되는 것 같아서 앞머리를 내려서 가리고 다니는데, 이것마저도 이제는 잘 가려지지 않는 것 같다. 잦은 염증과 가려움으로 두피가 너무 예민해져서 평소에 쓰던 샴푸도 따갑게 느껴질 정도이다. 지루성 두피염은 그냥 비듬이랑 염증만 생기는 줄 알았는데, 이게 결국 모근을 약하게 만들고 탈모까지 유발할 수 있다고 하니 더 무서워졌다. 모발이 평소보다 가는모발처럼 느껴지고, 힘없이 축축 처지는 걸 보면 정말 속상하다. 지금이라도 제대로 관리하지 않으면 돌이킬 수 없을 것 같아 마음이 조급해진다.

바쁜 수험생, 어떻게 두피를 관리해야 할까?

이제부터라도 제대로 관리해야겠다는 생각이 들었다. 무작정 긁거나 아무 샴푸나 쓰면 안 될 것 같다. 일단 가장 먼저 해야 할 일은 수험생 모근 관리를 시작하는 것이다. 두피가 건강해야 모발도 건강하게 자랄 수 있다고 하니까. 우선 샴푸부터 바꿔야 할 것 같다. 저자극 샴푸로 두피에 자극을 최소화하고, 자기 전에 반드시 머리를 감아서 하루 동안 쌓인 피지와 노폐물을 깨끗이 제거해야겠다. 그리고 샴푸 후에는 두피를 완전히 말려야 세균이 번식하지 않는다고 하니, 귀찮더라도 꼭 드라이기를 써서 두피까지 뽀송하게 말려야겠다.

그리고 공부하다가 머리가 찌릿찌릿하거나 열이 날 때가 많았는데, 이게 두피 열감 때문인 것 같다. 두피에 열이 많아지면 모공이 넓어지고 모근이 약해져서 탈모가 가속화될 수 있다고 하니까, 틈틈이 수험생 두피 지압법 같은 걸로 두피 마사지를 해줘야겠다. 두피 마사지는 두피의 혈액순환을 개선해서 집중력 향상에도 도움이 된다고 하니 일석이조인 셈이다. 두피전용화장품 같은 걸로 두피에 영양도 주고 진정도 시켜주면 더 좋을 것 같다. 마지막으로 가장 중요한 건, 수면 부족과 불규칙한 생활을 바로잡고, 스트레스를 관리하는 것이다. 이게 제일 어려운 거지만, 두피뿐만 아니라 내 전체적인 건강을 위해서라도 꼭 필요한 일이라고 생각한다. 이제부터라도 공부하면서 틈틈이 스트레칭도 하고, 밤샘 공부는 조금 줄여서라도 숙면을 취하도록 노력해야겠다. 당장은 힘들겠지만, 나중에 후회하지 않으려면 지금부터라도 부지런히 관리해야겠다.