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와 진짜 미치겠어, 요즘 공부하느라 스트레스가 이만저만이 아닌데 머리까지 아프니까 살맛이 안 나. 며칠 전부터 머리가 너무 가려워서 긁었더니, 어깨에 막 하얀 가루들이 떨어지는 거야. 처음엔 비듬인가 했는데, 자세히 보니까 꼭 하얀 눈처럼 쌓여있어서 깜짝 놀랐지. 진짜 너무 속상해서 인터넷 검색을 막 해봤는데, 이게 그냥 비듬이 아니라 두피에 각질이 쌓인 거라고 하더라고. 다들 수험생이라 예민해서 그런 거니까 너무 걱정 말라고는 하는데, 나는 괜히 막 탈모로 이어지는 건 아닌가 싶어서 불안해. 공부할 때도 자꾸 머리만 신경 쓰이고, 이러다 진짜 집중력 저하까지 올까봐 걱정이 태산이야. 나처럼 이렇게 두피가 아픈 친구들이 많던데, 이게 다 스트레스 때문이래.

왜 두피에 각질이 쌓이는 걸까? 수험생의 비명

나처럼 두피에 각질이 쌓이는 친구들이 왜 이렇게 많은지 궁금해서 이것저것 찾아봤거든. 일단 가장 큰 원인은 스트레스와 수면 부족이래. 수험생은 진짜 스트레스가 끝도 없잖아? 스트레스가 많아지면 우리 몸에서 '코르티솔'이라는 호르몬이 잔뜩 나오는데, 이게 두피의 유수분 밸런스를 완전 망가뜨린대. 이 때문에 두피는 더 건조해지고 예민해져서 하얗고 작은 비듬 같은 하얀 각질이 생기는 거라고 하더라고. 엎친 데 덮친 격으로, 잠도 제대로 못 자고 맨날 책상에 앉아만 있으니까 혈액순환도 잘 안 되고, 두피에 열감도 엄청 쌓이는 것 같아. 두피에 열이 계속 있으면 모낭도 약해지고 피지 분비도 많아져서 염증까지 생긴대. 또, 난 머리 감고 나면 꼼꼼하게 안 말리고 그냥 자는데, 이것도 엄청 안 좋은 습관이래. 젖은 두피는 세균이 살기 딱 좋은 환경이라서 지루성 두피염의 원인이 될 수 있다고 하더라고. 나는 건조해서 각질이 생긴 건가 했는데, 또 어떤 사람들은 기름진 비듬이 생긴대. 이게 다 두피 상태에 따라 다르다는데, 난 건조한 쪽인 것 같아. 그래서 각질을 없애겠다고 샴푸를 자주 했더니, 오히려 두피가 더 건조해지고 각질이 심해졌어. 알고 보니까 너무 잦은 샴푸는 두피를 더 건조하게 만들 수 있대. 진짜 뭘 해도 꼬이는 느낌이라 너무 힘들다.

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각질과의 이별을 위한 노력: 나만의 두피 회복 루틴

그렇게 각질 때문에 너무 힘들어서 나름대로 방법을 찾아봤어. 샴푸하는 방법부터 바꿨는데, 샴푸할 때 뜨거운 물 대신 미지근한 물로 머리를 감으니까 두피가 덜 건조한 것 같아. 그리고 샴푸를 손에 덜어서 거품을 충분히 낸 다음에 손톱 말고 손가락 지문으로 두피를 부드럽게 마사지하듯이 문질러 줬어. 그리고 샴푸 잔여물이 남지 않게 엄청 꼼꼼하게 헹궈줬고. 샴푸 후에는 드라이기 냉풍으로 두피 속까지 완전하게 말려줬어. 젖은 상태로 놔두면 세균 번식에 좋다고 해서, 귀찮아도 꼭 말려주고 있어.

그리고 제일 중요한 건 역시 스트레스 관리랑 수면 부족을 없애는 거겠지? 공부하는 중간중간에 스트레칭도 해주고, 잠을 푹 자려고 노력하고 있어. 스트레스로 인해 두피에 열이 몰리는 두피열 완화도 중요하다고 해서, 자기 전에 가볍게 두피 마사지를 해주고 있거든. 엄지손가락으로 관자놀이 쪽을 지그시 눌러주기도 하고, 손가락 끝으로 정수리 부분을 꾹꾹 눌러주는데, 이러면 두피 혈액순환이 좋아진대. 실제로 해보니까 머리가 좀 시원해지는 느낌이 들고, 잠도 좀 더 잘 오는 것 같아.

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또 두피도 피부라고 해서 두피 진정에 도움이 되는 제품들을 써보려고 알아보고 있어. 판테놀이나 마데카소사이드 같은 성분이 들어간 게 좋다고 하더라고. 아, 그리고 두피 전용 앰플 같은 거 사서 발라주면 각질 제거에도 도움이 된다고 해서, 두피전용화장품도 같이 알아보고 있어.

이렇게 나름대로 관리하니까 각질이 조금씩 줄어드는 것 같아서 다행이야. 역시 모든 건 꾸준함이 중요한 것 같아. 나 혼자만 힘든 게 아니라고 생각하니까 덜 외롭기도 하고. 우리 모두 힘내서 이 힘든 시기 잘 이겨내고, 머리도 마음도 건강하게 지내자!

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