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와 진짜 미치겠다. 시험이 코앞인데 머리에서 냄새가 자꾸 나는 것 같고, 정수리가 왜 이렇게 기름진지 모르겠어. 아침에 감아도 점심때만 되면 벌써 머리가 떡진 것 같아서 친구들한테 가까이 가기도 민망해 죽겠어. 맨날 꽉 묶고 다니는 것도 한계가 있는데, 머리 숱은 또 왜 이렇게 줄어드는 것 같지? 진짜 나만 이런 건가 싶어서 찾아봤는데, 이게 다 공부 스트레스 때문인 것 같더라. 몸이 너무 힘들고 스트레스를 받으면 호르몬 균형이 깨지고, 그게 두피의 피지선을 자극해서 피지가 엄청나게 분비된대. 과도한 피지는 두피에 사는 세균들의 먹이가 되어서 불쾌한 냄새도 나고, 심하면 두피에 염증까지 생길 수 있다고 하니 진짜 소름 돋지 않아? 이게 바로 지루성 두피염이라는 거래. 지루성 두피염이 심해지면 염증 때문에 모근이 약해져서 결국 탈모로 이어진다고 하니까, 진짜 스트레스 받으면 안 되는 이유가 하나 더 늘었어.

스트레스, 두피를 망치는 주범

수험생의 가장 큰 적은 역시 스트레스인 것 같아. 잠도 부족하고, 밥도 대충 먹고, 하루 종일 앉아서 공부만 하니까 몸이 남아나질 않아. 이런 생활 패턴이 다 두피 건강에 악영향을 준대. 스트레스 때문에 피지 분비가 늘어나면 모공이 막히고, 두피가 가려워지기도 하는데, 심지어는 수험생 피부관리처럼 얼굴에 여드름까지 올라온대. 게다가 스트레스 호르몬인 코르티솔이 모발의 성장 주기를 방해해서 머리카락이 우수수 빠지는 휴지기 탈모가 생기기도 한다고 하니, 이게 다 연관되어 있다는 사실에 진짜 놀랐어.

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스트레스 때문에 머리로 열이 몰려서 두피열이 생기는 것도 진짜 심각한 문제인 것 같아. 나는 가끔 머리가 뜨끈뜨끈하게 느껴질 때가 있었는데, 이게 다 두피열 때문이었다니. 두피열은 두피 혈액순환을 방해해서 모근에 영양 공급을 막고 결국 탈모를 가속화시킨대. 그리고 두피가 딱딱하게 굳어지는 것도 문제래. 혈액순환이 안 되니까 두피가 뻣뻣해지고, 이것 또한 모발에 영양을 제대로 못 주게 만들어서 머리카락이 가늘어지고 힘없어지게 만든대. 스트레스와 수면 부족이 우리 몸을 얼마나 망가뜨리는지 새삼 깨달았어.

피지 과다 분비, 지루성 두피염으로 가는 지름길

두피에 피지가 과도하게 분비되는 걸 그냥 방치하면 큰일 난다는 걸 알았어. 우리 두피에는 '말라세지아'라는 곰팡이균이 살고 있는데, 이 녀석들이 피지를 먹고 증식하면서 두피에 염증을 유발한대. 이것 때문에 가렵기도 하고, 심하면 끈적끈적한 노란색 비듬이 생기기도 한다는데, 난 이미 그런 것 같아서 진짜 걱정이야. 이렇게 되면 탈모가 생기기 정말 좋은 환경이 되는 거지. 이 지루성 두피염이 오래되면 두피가 약해져서 머리가 점점 빠진대. 내가 느끼는 가르마 부위가 넓어지는 현상이나 머리 전체적으로 숱이 줄어드는 것도 다 이런 이유 때문인 것 같아서 진짜 무섭다.

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수험생의 고민, 피지선과 탈모는 어떻게 다를까

진짜 궁금했던 건데, 이게 피지 때문에 머리가 빠지는 건지, 아니면 그냥 탈모가 시작된 건지 헷갈렸거든. 사실 둘은 완전히 다른 게 아니라 서로 영향을 주고받는 관계인 것 같아. 내가 막 정보를 찾아보니, 피지 과다 분비로 인한 두피염은 수험생 모근 관리를 제대로 안 했을 때 탈모를 유발할 수 있다고 해. 그러니까 지루성 두피염은 탈모의 '원인'이 될 수 있는 거지.

반면에 여성형탈모나 남성형탈모 같은 유전성 탈모는 호르몬의 영향이 가장 크고, 시간이 지나면서 머리카락이 점차 가늘어지는 '연모화' 현상이 나타난대. 두 가지 경우 모두 스트레스가 증상을 악화시킬 수 있어서 결국 스트레스 관리가 가장 중요한 것 같아.

그래서 이제 어떻게 해야 하는 건데?

내가 이런저런 정보를 찾아보면서 깨달은 건, 바빠도 꾸준히 관리해야 한다는 거야. 일단 저녁에 머리를 감아서 하루 동안 쌓인 피지랑 노폐물을 깨끗하게 제거하고, 샴푸 후에는 드라이기로 두피까지 완벽하게 말리는 게 제일 중요하대. 젖은 두피는 세균이 번식하기 진짜 좋으니까. 그리고 두피 마사지를 꾸준히 해주는 것도 좋다고 하더라. 혈액순환을 도와서 두피에 영양 공급을 원활하게 해주고, 스트레스 해소에도 도움이 된대. 두피전용화장품 같은 제품을 쓰는 것도 좋은 방법인 것 같고.

나는 일단 샴푸부터 지성용으로 바꿔서 써보려고. 피지 조절에 도움이 되는 성분이 들어있다고 하니까. 그리고 틈틈이 두피 마사지하는 습관을 들여야겠어. 모공이 깨끗해야 건강한 머리카락이 잘 자랄 수 있다고 하니까. 우리 같은 수험생들은 시간이 없어서 관리하기 힘들지만, 잠시라도 머리 감을 때 꼼꼼하게 마사지해주고, 스트레칭 해주는 것만으로도 충분히 효과가 있다고 하니 다 같이 힘냈으면 좋겠어. 진짜 이런 고민 때문에 공부에 집중 못하면 너무 억울하잖아. 수험생 탈모 고민하는 친구들이 생각보다 많던데, 다 같이 건강하게 이겨냈으면 좋겠다.

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