나, 요즘 거울 볼 때마다 속상해. 머리 감을 때마다 한 움큼씩 빠지는 머리카락을 보면 마음이 너무 아프고, 정수리 부분도 왠지 모르게 휑해진 것 같거든. 다들 수험생이라 스트레스 받아서 그렇다는데, 이게 단순히 스트레스만의 문제는 아닌가 봐. 얼마 전부터 내가 막 찾아보기 시작했거든. 이게 다 우리 몸속에 있는 호르몬들이랑 관련이 있는 거더라고. 특히 테스토스테론, 에스트로겐 같은 호르몬들이랑, 스트레스 받으면 나온다는 코르티솔까지. 아는 만큼 보인다고, 이젠 두피가 그냥 두피로 보이지 않아.

내 머리카락을 공격하는 호르몬의 배신

우리 몸은 정말 신기한 게, 머리카락 한 올에도 호르몬이 영향을 준대. 특히 남성호르몬인 테스토스테론이 문제인데, 이게 그냥 있을 때는 괜찮다가, 몸속에 있는 5알파-환원효소라는 애를 만나면 **디하이드로테스토스테론(DHT)**이라는 아주 강력한 녀석으로 변신한다고 해. 이 DHT가 모낭이라는 우리 머리카락 뿌리를 감싸고 있는 주머니를 공격해서 쪼그라들게 만든다는 거야. 그러면 머리카락이 점점 가늘어지고, 힘이 없어지다가 결국 빠져버리는 거지. 와, 진짜 듣기만 해도 슬프지 않아? 그래서 남자들은 M자형이나 O자형으로 탈모가 많이 진행되는 거래. 유전적으로 이런 반응에 민감한 사람은 탈모가 더 빨리 시작될 수 있다고 하니, 나도 괜히 우리 아빠랑 할아버지를 자꾸 쳐다보게 된다니까. 이게 바로 유전성 탈모인 거지.

근데 남자들만 이런 게 아니라, 여자들도 똑같이 남성호르몬이 조금씩 있대. 그래서 나이가 들면서 여성호르몬인 에스트로겐이 줄어들면, 상대적으로 남성호르몬 영향이 커져서 탈모가 올 수 있다고 하네. 특히 우리처럼 수험생들한테는 이 호르몬 균형이 엄청 중요할 것 같아.

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스트레스 호르몬, 코르티솔과 탈모의 미묘한 관계

공부하다 보면 진짜 스트레스 엄청 받잖아? 잠도 부족하고, 밥도 대충 먹고, 머리도 복잡하고. 이렇게 스트레스를 받으면 우리 몸에서 코르티솔이라는 호르몬이 분비된대. 이 코르티솔은 두피의 피지선을 자극해서 유분 분비를 엄청나게 늘린다고 해. 그래서 머리 감아도 금방 기름진 두피가 되는 거지. 게다가 이 호르몬이 모발의 성장 주기를 엉망으로 만들어서 성장기에 있어야 할 머리카락들을 한꺼번에 쉬는 상태(휴지기)로 바꿔버린다는 거야.

그래서 시험 스트레스를 심하게 겪으면 한동안 머리가 우수수 빠지는 휴지기 탈모가 올 수도 있다니, 진짜 무섭지 않아? 코르티솔은 두피 열감까지 일으켜서 머리 온도를 높인대. 두피에 열이 몰리면 모공도 넓어지고 모근도 약해져서 탈모가 더 심해지는 악순환이 생기는 거지. 진짜 스트레스가 만병의 근원이라는 말이 괜히 나온 게 아닌가 봐.

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건강한 두피와 모발을 위한 노력들

이렇게 복잡하게 얽혀 있는 호르몬 문제와 수험생 탈모를 해결하려면, 그냥 머리만 감는다고 되는 게 아닌가 봐. 호르몬 균형을 맞춰주는 게 중요한데, 일단 스트레스부터 줄여야 할 것 같아. 나도 요즘 쉬는 시간에 틈틈이 두피 마사지도 하고, 두피 지압도 해보고 있어. 두피에 혈액순환이 잘 되면 영양분도 더 잘 공급될 테니까.

그리고 수면 부족도 호르몬에 안 좋다고 해서, 최대한 일찍 자려고 노력하고 있어. 잠이 부족하면 성장호르몬도 덜 나온다고 하니, 머리카락한테도 당연히 안 좋겠지. 진짜 머리카락도 몸이 건강해야 잘 자라는 것 같아. 그래서 요즘에는 영양제도 챙겨 먹고, 영양 불균형을 막으려고 노력 중이야. 식단도 건강한 다이어트 방법을 찾아서 단백질이나 미네랄 같은 거 꼭 챙겨 먹으려고. 이렇게 열심히 관리해서 다시 풍성한 머리카락을 되찾을 수 있으면 좋겠다.

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