이곳에 내 모든 마음을 담아내고 싶다. 내 이름은 수험생, 그리고 나는 지금 막 내게 원형 탈모가 찾아왔다는 사실을 알았다. 병원에서 선생님이 말씀하시는데 눈물이 핑 돌았다. 온몸에 힘이 빠지고, 지금도 손이 떨린다. 나는 내가 이렇게까지 약해질 거라고는 생각하지 못했는데, 막상 닥치고 나니 너무 아프다. 공부도 손에 안 잡히고, 거울만 자꾸 보게 된다. 이렇게 마음 아파하는 사람이 나뿐만은 아닐 거라는 생각에, 내가 지금 느끼고 있는 것들을 캔버스에 솔직하게 털어놓으려고 한다. 특히 나처럼 스트레스 때문에 원형탈모나 여드름 탈모를 겪는 친구들이 있다면, 내 이야기가 조금이나마 위로가 되었으면 좋겠다.

수험생의 가르마 탈모와 여드름 탈모에 대한 고찰

나는 어렸을 때부터 머리숱이 많고 머리카락도 굵어서 탈모는 전혀 남의 일이라고 생각하고 살았다. 그런데 어느 날부터인가 엄마가 내 정수리가 훤하다고 하시는 거다. 처음엔 별거 아닌 줄 알았는데, 머리를 감을 때마다 한 움큼씩 빠지는 머리카락을 보면서 심상치 않다는 걸 느꼈다. 병원에 갔더니 스트레스성 원형탈모라고 하셨다. 원형탈모는 면역세포가 모낭을 공격해서 생기는 거라는데, 정말 하늘이 무너지는 것 같았다. 특히나 내겐 다른 부위보다 유독 가르마 부분이 휑해 보여서 더 신경 쓰인다. 가르마를 중심으로 두피가 훤히 보이는 게, 마치 가르마 탈모라고 하는 것 같다. 이거 그냥 내 기분 탓일까? 아니, 정말 여성형 탈모의 흔한 증상 중 하나라고 한다. 스트레스가 심하면 머리에 열이 몰려서 모근이 약해지고 피지 분비도 많아진다는데, 이게 내 이야기인 것 같아서 너무 서글프다.

내가 겪는 이 고통은 단순히 머리카락이 빠지는 것에서 그치지 않는다. 두피에 염증이 생기면서 뾰루지가 나고 가렵다. 이게 바로 여드름 탈모라고 하는 건가 보다. 좁쌀만 한 뾰루지들이 두피 곳곳에 생기는데, 가려워서 자꾸 손이 간다. 이러면 안 되는 걸 아는데도 너무 괴롭다. 혹시 나처럼 두피에 뾰루지나 염증이 자꾸 생겨서 고민이라면 이 글을 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 과도한 피지와 노폐물, 땀 등으로 모공이 막히면서 세균이 번식해 모낭염이 생기는 거라고 한다. 이 모낭염이 계속되면 모낭이 손상되어서 탈모를 유발하거나 악화시킨다니, 정말 무섭다. 특히 스트레스와 수면 부족은 여드름의 주된 원인 중 하나라고 하니, 수험생에게는 정말 치명적이다. 나는 밤마다 공부한다고 늦게 자고, 낮에는 커피나 에너지 음료를 마시며 버텼는데 이게 다 독이 된 것 같다.

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스트레스가 낳은 두 가지 결과: 가르마 탈모와 여드름 탈모

가르마 탈모와 여드름 탈모는 사실 서로 다른 증상인 것처럼 보이지만, 결국 스트레스라는 하나의 뿌리에서 시작된다는 걸 깨달았다. 시험 스트레스가 절정에 달하면서 내 몸은 비상사태에 돌입했고, 그 결과 몸의 균형이 완전히 무너진 거다. 스트레스는 코티솔이라는 호르몬을 분비시키고, 이게 모발 성장을 방해하고 두피 열을 유발한다고 한다. 두피 열감이 계속 나면 피지 분비가 왕성해지고, 이게 또 염증성 두피나 비듬으로 이어지면서 결국 탈모를 가속화시킨다는 거다. 나는 그동안 공부만 하면 된다고 생각하고 내 몸을 돌보지 않았다. 그냥 머리만 감으면 깨끗해지는 줄 알았다. 하지만 내 두피는 이미 심한 스트레스로 약해져 있었던 거다.

여드름 탈모 역시 마찬가지다. 스트레스성 탈모로 인해 피지선이 과도하게 활동하면서 두피에 기름이 많아지고, 이 기름이 모공을 막아 뾰루지를 만든다. 두피 트러블이 생긴 부위는 당연히 가렵고, 긁으면 염증이 더 심해진다. 이렇게 모낭에 염증이 계속되면 결국 모근이 약해져서 머리카락이 힘없이 빠지게 되는 거다. 정말 악순환이 따로 없다. 머리가 빠지면 다시 스트레스받고, 스트레스받으니 두피 상태는 더 나빠지고, 악순환의 굴레에서 벗어날 수 없었다. 그래서 전문가들은 스트레스를 잘 관리하는 게 정말 중요하다고 하는 거다. 나는 그동안 '스트레스 관리'라는 말이 너무 막연하게 들렸는데, 이제는 이게 선택이 아니라 필수라는 걸 절실히 느낀다.

정말 무서운 이야기지만, 이게 나의 현실이다. 친구들은 수능만 끝나면 모든 게 해결될 것처럼 말하지만, 나는 두피 상태가 더 나빠질까 봐 걱정만 늘어간다.

가르마 탈모와 여드름 탈모를 극복하기 위한 수험생의 노력

솔직히 나는 아직도 거울을 보면 마음이 아프다. 훤해진 가르마를 볼 때마다 한숨이 나온다. 하지만 여기서 포기할 수는 없다. 내가 선택한 길이고, 내가 겪는 문제니까 내가 해결해야 한다. 그래서 나는 나름의 방법을 찾고 있다.

우선, 샴푸하는 습관부터 바꿨다. 그전에는 그냥 아무거나 썼는데, 이제는 저자극 샴푸를 쓰려고 노력한다. 두피에 쌓인 노폐물을 깨끗이 제거하는 게 무엇보다 중요하다고 하니, 자기 전에 꼭 머리를 감는다. 그리고 샴푸 후에는 두피를 완전히 말려줘야 한다고 해서, 귀찮더라도 드라이기 찬 바람으로 꼼꼼히 말린다. 젖은 두피는 세균이 번식하기 딱 좋은 환경이라고 하니, 정수리 냄새 관리에도 도움이 될 거다. 혹시 머리를 감아도 냄새가 난다면 이 글도 같이 읽어보라.

그리고 나만의 스트레스 해소법을 찾고 있다. 나는 두피 마사지를 시작했다. 손가락 지문으로 두피를 부드럽게 눌러주면 두피의 긴장이 풀리고 혈액순환이 잘 되는 느낌이다. 이게 두뇌 피로 회복과 집중력 향상에도 도움이 된다니 일석이조다. 처음에는 어색했는데, 이제는 샴푸할 때마다 습관처럼 하게 된다. 그리고 공부하다가 머리가 지끈거릴 때도 가끔씩 한다.

가르마 탈모가 심해 보여서 가르마 방향도 주기적으로 바꿔주고 있다. 한쪽으로만 타면 그 부위의 두피가 자외선이나 외부 자극에 노출되어 더 약해질 수 있다고 해서다. 아직은 눈에 띄게 좋아진 건 아니지만, 그래도 나름의 노력을 하고 있다는 것에 의미를 두고 싶다. 혹시 나처럼 가르마 탈모로 고민이라면, 이 글을 읽어보면 좋을 것 같다.

수험생에게 탈모는 정말 마음 아픈 문제다. 외모에 한창 신경 쓸 시기에, 자꾸 머리가 빠지고 두피에 뾰루지가 나면 거울 보기도 싫어진다. 하지만 중요한 건, 이 모든 문제가 스트레스 때문이라는 걸 인정하고, 그 원인을 해결하려 노력하는 거다. 나도 아직 갈 길이 멀지만, 매일매일 노력하고 있다. 나처럼 힘들어하는 수험생 친구들이 있다면, 우리 같이 힘내자!

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