아 진짜 미치겠네, 거울 볼 때마다 가르마가 예전보다 훨씬 휑해진 것 같다. 머리 숱이 전체적으로 줄어든 느낌이라 묶지도, 풀지도 못하고 있다. 며칠 전에는 친구가 "너 머리 왜 이렇게 힘이 없어?"라고 해서 심장이 덜컥 내려앉았다. 안 그래도 수험생이라 스트레스가 이만저만이 아닌데, 머리까지 이러니까 진짜 미치겠다. 이게 바로 여자 스트레스성 탈모라는 건가. 그래서 밤낮으로 핸드폰 붙잡고 정보를 찾아봤는데, 나 같은 고민을 가진 친구들이 생각보다 많다는 걸 알고 조금은 위안이 됐다. 그러다 발모촉진제라는 것도 알게 됐는데, 정말 머리가 다시 날까? 나처럼 마음고생하는 친구들이 있다면, 내가 찾은 정보들을 공유하고 싶어서 이렇게 글을 쓴다.

여자 스트레스성 탈모: 가르마가 넓어지는 이유

정말, 요즘은 스트레스가 만병의 근원이라는 말이 뼈저리게 와닿는다. 특히 우리 같은 수험생들한테는 더 그렇다. 온종일 책상에 앉아서 공부하고, 잠도 제대로 못 자고, 그러다 보니 몸이 망가지는 게 느껴진다. 머리도 마찬가지다. 나는 앞머리 헤어라인은 괜찮은데, 정수리 가르마가 자꾸 넓어져서 고민이었다. 이게 바로 여성형 탈모의 전형적인 증상이라고 한다. 남성들처럼 M자나 O자로 빠지는 게 아니라, 가르마를 중심으로 머리 숱이 전체적으로 줄어들고 모발이 가늘어지는 거다.

그런데 이게 단순한 유전적 문제만은 아닌 것 같다. 극심한 스트레스는 우리 몸의 호르몬 체계를 엉망으로 만들어서 성장기에 있어야 할 머리카락을 한꺼번에 휴지기 탈모로 보내버린다고 한다. 그래서 스트레스 받고 2~4개월 뒤에 머리카락이 우수수 빠지는 걸 경험하는 친구들이 많다. 머리에 열이 몰리는 두피열도 생기고, 가르마 탈모는 더 심해질 수 있다니, 진짜 마음이 아프다.

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발모촉진제, 정말 머리카락이 자라날까?

나처럼 마음고생하는 친구들이 가장 궁금해할 질문이다. 발모촉진제라고 불리는 제품들이 정말 머리를 다시 나게 할까? 결론부터 말하자면, "발모"의 의학적 의미를 가진 제품은 피부과에서 의사 선생님의 진단과 처방을 받아 사용하는 약물에 해당된다고 한다. 이런 약물은 모발 성장을 촉진하는 효과가 있지만, 부작용이나 주의사항이 있을 수 있어 반드시 전문가와 상담해야 한다.

그럼 우리가 흔히 보는 발모촉진제나 기능성 두피전용화장품들은 어떤 효과가 있을까? 이런 제품들은 모발이 나는 것을 "촉진"하는 것이 아니라, 두피를 건강하게 만들어서 모발이 잘 자랄 수 있는 환경을 만들어주는 데 도움을 준다고 한다. 두피에 영양을 공급하고, 혈액순환을 돕고, 염증을 가라앉히는 식으로 말이다. 이 작은 차이를 아는 것이 진짜 중요한 것 같다.

나만의 작은 회복 전략

이런 상황에서도 공부는 계속해야 하니까, 나는 공부 시간을 너무 방해하지 않는 선에서 짬짬이 두피 관리를 시작했다. 일단 가장 기본인 샴푸부터 바꿨다. 두피가 예민한 편이라 약산성 샴푸로 바꿨는데, 확실히 자극이 덜한 느낌이다. 머리를 감을 때는 절대 손톱으로 긁지 않고 손가락 지문으로 부드럽게 두피 마사지하듯 감고, 샴푸 후에는 드라이기 찬 바람으로 두피 속까지 바짝 말려주는 게 엄청 중요하다고 한다.

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또 밥 먹는 것도 신경 쓰고 있다. 라면이나 햄버거 같은 거 좋아했는데, 모발에 좋다는 단백질과 비타민 위주로 먹으려고 노력한다. 그리고 스트레스 관리가 정말 중요한 것 같다. 아무리 공부가 중요해도 틈틈이 쉬는 시간을 가지고, 가벼운 스트레칭이라도 하면서 머리에 몰린 열을 식혀주려고 한다. 나처럼 마음고생하는 수험생 친구들이 있다면, 혼자 끙끙 앓지 말고 같이 이런 정보들을 공유하면서 힘냈으면 좋겠다. 우리 모두 건강한 머리카락과 함께 웃으면서 수능 끝내는 그날까지 파이팅 하자.

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