맥주효모, 두피 영양에 어떻게 도움될까

장시간 책상 앞에 앉아 공부를 이어가다 보면 식사가 불규칙해지고 간단한 음식으로 끼니를 때우는 날이 늘어난다. 이런 생활 패턴이 계속되면 두피와 모발에 필요한 영양이 부족해지기 쉽고, 그 틈을 채우는 식품으로 맥주효모가 자주 언급된다. 이 식품이 정확히 무엇이고 두피 영양과 어떤 관련이 있다고 이야기되는지, 실제 조사에서는 어떤 결과가 나왔는지 차근히 정리해본다.

맥주효모란 무엇인가

맥주효모는 맥주를 만드는 발효 과정에서 걸러지는 효모를 씻어 말린 식품 원료다. 발효에 쓰인 효모를 그대로 건조한 것이라 특유의 쓴맛이 있고, 이 쓴맛을 줄인 탈고미 제품도 함께 유통된다. 분말이나 정제, 과립 형태가 있고 물이나 우유, 요구르트에 타서 섭취하는 방식이 흔하다. 국내 시장에는 일반식품과 건강기능식품 두 갈래로 나와 있는데, 일반식품으로 표시된 제품은 특별한 기능성을 인정받은 것이 아니라 단순 식품 원료로 분류된다는 점을 먼저 알아둘 필요가 있다. 맥주 양조의 부산물이라는 점 때문에 낯설게 느껴질 수 있지만, 오랫동안 식품 원료로 쓰여 온 재료이기도 하다.

일반식품과 건강기능식품, 표시로 구분하는 법

포장을 보면 이 재료가 일반식품인지 건강기능식품인지 확인할 수 있다. 건강기능식품은 식품의약품안전처가 인정한 기능성 원료를 일정 기준 이상 담고 있어야 하고, 포장에 정해진 도안과 함께 인정받은 기능성 문구를 표시할 수 있다. 반면 일반식품으로 나온 제품은 이런 심사를 거치지 않아 기능성을 표시할 수 없고, 표시할 수 있는 것은 영양성분 정보 정도에 그친다. 두 유형을 구분하지 않고 광고 문구만 보고 고르면 심사를 거치지 않은 제품을 기능성 제품으로 오해하기 쉽다. 포장 앞면의 도안과 뒷면의 표시 사항을 함께 확인하는 습관이 필요한 이유다.

맥주효모에 들어있는 영양성분

이 식품에는 비타민B군이 고르게 들어있고 단백질 비중이 전체의 절반을 넘는다. 아연과 크롬, 철분, 칼륨 같은 미네랄도 함께 들어있어 한 가지로 여러 영양소를 채울 수 있다는 점이 자주 언급되는 장점이다. 아연은 보건복지부와 한국영양학회가 정리한 2020 한국인 영양소 섭취기준에서 성인 남성 하루 911mg, 여성 78mg을 권장섭취량으로 제시하는 미네랄로, 신체 여러 대사 과정에 관여하는 것으로 알려져 있다. 다만 이런 성분이 포함되어 있다는 사실과 특정 부위에 곧바로 효과를 낸다는 것은 다른 문제다. 식품 하나에 여러 영양소가 들어있다는 점과 그 식품이 두피 문제를 해결해준다는 것은 별개로 구분해서 볼 필요가 있다.

한국소비자원 조사로 본 맥주효모·비오틴 식품의 실태

맥주효모와 비오틴을 앞세운 식품이 늘어나자 한국소비자원은 국내 온라인에서 판매되는 관련 제품 30개(일반식품 15개, 건강기능식품 15개)를 조사했다. 그 결과 조사 대상 30개 제품 모두 과학적 근거 없이 탈모 예방이나 모발 건강을 표방하고 있었고, 이 중 14개 제품은 의약품으로 오인할 수 있는 표현을 쓰고 있었다. 비오틴 함량을 실제로 측정해보니 최소 3마이크로그램에서 최대 10,486마이크로그램까지 편차가 컸는데, 이는 1일 영양성분 기준치인 30마이크로그램 대비 0.1배에서 350배에 이르는 수준이다. 1개 제품에서는 비오틴이 검출되지 않았고, 2개 제품은 표시된 함량의 1퍼센트와 10퍼센트만 들어있었다. 다행히 조사 대상 30개 전 제품에서 식중독균인 황색포도상구균과 장출혈성대장균은 검출되지 않아 안전성 자체에는 문제가 없었다. 이 조사를 계기로 21개 사업자는 표시·광고 개선 계획을 밝혔고 9개 사업자는 별다른 응답이 없었다. 맥주효모와 비오틴이 들어간 식품을 고를 때는 광고 문구보다 이런 조사 결과를 참고하는 편이 현실적이다.

두피 영양과 함께 보는 관점

맥주효모는 의약품이 아니라 일반 식품 원료로 분류된다. 그래서 이 식품을 먹는다고 두피 트러블이 사라지거나 탈모가 예방된다고 단정하기는 어렵다. 다만 비타민B군과 단백질은 두피를 포함한 신체 조직이 상태를 유지하는 데 관여하는 영양소로 알려져 있고, 균형 잡힌 식사의 일부로 곁들이는 방식은 크게 무리가 없다. 중요한 것은 한 가지 식품에 기대기보다 식사 전체의 균형을 먼저 살피는 순서다. 단백질 공급원을 다양화하고 싶다면 검은콩두유처럼 식물성 단백질이 풍부한 다른 식품과 번갈아 챙기는 방법도 있다.

섭취할 때 주의할 점

맥주효모는 단백질과 퓨린 성분을 포함하고 있어 한 번에 많은 양을 먹기보다 제품에 표시된 섭취량을 지키는 편이 안전하다. 콩팥 기능에 문제가 있거나 통풍 병력이 있다면 섭취량을 스스로 정하기보다 전문가 상담을 거쳐 결정하는 편이 안전하다. 평소 소화가 예민하다면 적은 양부터 시작해 몸 상태를 지켜보는 방법도 도움이 된다. 다른 영양제나 보충제를 함께 먹고 있다면 성분이 겹치지 않는지 확인하고, 여러 제품을 한꺼번에 새로 시작하기보다 하나씩 늘려가며 몸의 반응을 살피는 편이 안전하다. 두피 트러블이 오래 지속되거나 점점 심해진다면 식품 섭취만으로 해결하려 하지 말고 진단을 받아보는 것이 우선이다.

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함께 보면 좋은 정보

맥주효모와 자주 비교되는 식품으로 검은콩두유가 있다. 두 가지 모두 단백질 공급원이라는 공통점이 있어 함께 챙기는 경우가 많다. 관련 성분이 들어간 샴푸를 쓰고 있다면 맥주효모샴푸 고르는 기준에서 성분표 확인법을 살펴볼 수 있다. 두피 마사지 도구가 궁금하다면 두피마사지기 고르는 기준도 함께 참고할 만하다. 검은콩의 품종 자체가 궁금하다면 검은콩 서리태, 어떤 콩일까도 참고할 수 있다. 콩 품종 자체를 비교하고 싶다면 검은콩 서리태 차이, 무엇이 다를까에서 서리태와 다른 품종의 차이를 정리했다. 서리태만의 효능이 궁금하다면 검은콩 서리태 효능, 무엇이 있을까를, 먹을 때 주의할 점까지 함께 보고 싶다면 검은콩 효능 부작용, 함께 알아보기를 참고할 수 있다. 식품보다 식습관 전반을 점검하고 싶다면 탈모예방 음식, 무엇을 먹어야 할까를, 모발 성장보다 두피 피부 건강 관점의 식품이 궁금하다면 두피에좋은음식 총정리도 함께 참고할 만하다.